Analyse 2026-01
Depuis le début des années 2010, la dark romance s’impose comme un phénomène éditorial majeur dans le paysage littéraire jeunesse et young adult. Ce sous-genre, caractérisé par des relations intimes violentes ou coercitives, suscite à la fois fascination et inquiétude. Les jeunes lectrices, souvent âgées de 12 à 18 ans, y trouvent des récits d’intensité émotionnelle, qui leur permettent d’explorer l’amour et le désir dans des cadres extrêmes 1, 2. Mais la dark romance est également critiquée pour la normalisation de la violence, la revalorisation du syndrome de Stockholm et la confusion entre attachement traumatique et amour 3, 4.
L’analyse5 proposée ici considère la dark romance dans ses effets potentiellement problématiques, tout en mettant en lumière ses dimensions symboliques et imaginatives, les alternatives existantes, le rôle de la médiation parentale et éducative ainsi que les enjeux sociaux et politiques liés à sa diffusion.
La dark romance (ou romance sombre) se définit par des relations marquées par le contrôle, la manipulation et la violence, souvent dans des contextes extrêmes tels que le kidnapping ou l’emprise psychologique 6, 7. Les récits de Sarah Rivens – Captives ou Lakestone – illustrent ce schéma, dans lequel la victime développe un attachement amoureux pour son agresseur. Le syndrome de Stockholm, utilisé comme ressort narratif central, repose sur un mécanisme de survie transformé en récit romantique. La peur, la dépendance et l’interprétation de gestes minimes de bienveillance sont perçues comme des preuves d’amour 8, 9. Psychologiquement, cette requalification de la violence en romance pose un problème majeur, car elle peut banaliser l’emprise et influencer la perception des limites et du consentement chez les lectrices adolescentes 10.
Les héroïnes cherchent parfois à « guérir » un partenaire violent, réduisant leur propre vécu de violence et normalisant la soumission comme choix affectif 11. Cette représentation problématique illustre comment la fiction peut participer à la reproduction de normes relationnelles inégalitaires et dangereuses, particulièrement dans un contexte où le lectorat est en construction identitaire.
Pourquoi les jeunes lisent de la dark romance ?
Malgré ces risques, il est nécessaire d’adopter une lecture nuancée de ce phénomène. Les jeunes ne sont pas seulement attirés par la violence : la dark romance offre également un espace symbolique et émotionnel. Elle permet l’exploration de sentiments intenses et de dilemmes moraux dans un cadre fictionnel sécurisé, ce qui n’est pas accessible via la pornographie 12, 13. La dark romance répond à une recherche de sensations fortes et d’émotions intenses, souvent absentes de la vie quotidienne tout en proposant des héroïnes confrontées à des situations extrêmes mais qui survivent et agissent, favorisant ainsi un travail symbolique de l’imaginaire. Ces récits suscitent également une curiosité affective et sexuelle stimulée par des histoires complexes où la sexualité s’intègre à l’intrigue et est présentée comme étant une contrepartie. Ainsi, si la dark romance comporte des aspects normatifs problématiques, elle peut également être comprise comme un outil de socialisation affective et d’appropriation imaginaire des émotions.
L’attrait marqué des adolescentes pour la dark romance s’explique également par son ancrage dans des plateformes d’écriture participatives comme Wattpad, qui ont largement contribué à la diffusion et à la banalisation de ce sous-genre auprès d’un public jeune, en rendant ces récits facilement accessibles et valorisés par le relais des réseaux sociaux 14.
Alternatives éditoriales
Face aux critiques et aux risques associés à la dark romance, l’édition jeunesse propose plusieurs alternatives permettant aux jeunes de continuer à explorer les émotions et la sexualité de manière encadrée et respectueuse. La chick-lit 15, par exemple, offre des récits légers, humoristiques et centrés sur des héroïnes attachantes, qui valorisent l’amitié et les premiers émois sans recourir à la violence ou à la manipulation 16, 17. De même, des séries comme D.I.M.I.L.Y ou Somewhere in the Sunset par Estelle Maskame18 abordent les premières relations amoureuses avec un cadre narratif respectueux, équilibré et non toxique, tout en conservant l’intensité émotionnelle recherchée par un lectorat adolescent. Ces récits permettent de conjuguer expérience narrative forte et sécurité psychique, offrant ainsi un terrain propice à la construction de repères relationnels sains.
La New Romance se situe à l’interface entre Young Adulte et littérature adulte, avec une attention portée à la sexualité, souvent explicite, et aux contextes contemporains réalistes 19, 20. Les récits y présentent l’entrée dans l’âge adulte, les relations amicales et amoureuses, ainsi que des intrigues structurées autour de tropes21 identifiables, facilitant l’orientation et l’identification du lectorat 22. Bien que certains titres puissent reconduire des stéréotypes ou des schémas proches de la dark romance, de nombreux récits mettent en avant des héroïnes autonomes et affirmées, le plaisir féminin et le consentement, ainsi que des relations équilibrées et non pathologiques 23, 24. La New Romance constitue ainsi un terrain intermédiaire entre intensité émotionnelle et sécurité affective. Morgane Moncomble est l’écrivaine préférée des francophones et privilégie des récits centrés sur le respect et la communication entre partenaires, où l’intimité émotionnelle devient un espace d’apaisement plutôt que de souffrance. Ces histoires mettent en avant l’évolution personnelle et la construction identitaire des protagonistes, offrant aux jeunes lectrices des modèles relationnels sains. Le désir et le consentement y sont intégrés de manière explicite, et la tension dramatique ne repose pas sur la violence ou la manipulation 25, 26. Ces récits permettent une identification positive et une exploration sécurisée des émotions, constituant ainsi un contrepoint nécessaire à la dark romance.
L’autrice A.D. Martel propose une forme de soft romance avec sa saga « La folle destinée des Kerdelec » centrée sur la tendresse, la vulnérabilité partagée et l’intimité émotionnelle. Ses récits valorisent le respect, la communication et l’évolution personnelle des personnages, loin des logiques de domination ou de glamourisation de la violence. Comme le souligne Aylin Manço, écrivaine, exposer les jeunes à des histoires qui abordent le désir, le consentement et les émotions sans tomber dans la censure ou la glorification du danger est essentiel pour soutenir une construction affective saine 27.
Prévention et accompagnement critique
La prévention face à la dark romance passe d’abord par des dispositifs éditoriaux clairs, tels que les avertissements de contenu sensible (trigger warnings), les mentions « public averti », la signalétique visuelle et le classement adapté des ouvrages 28, 29. Les bibliothécaires et les libraires sont appelés à contextualiser les lectures, à guider les jeunes lectrices et à stimuler leur réflexion critique, transformant la lecture en espace pédagogique plutôt que prohibitif 30. Dans ce cadre, des outils comme le violentomètre31 — qui est un outil permettant de « mesurer » si une relation amoureuse est basée sur le consentement et ne comporte pas de violence — ou encore les discussions guidées sur le consentement et les limites peuvent transformer la lecture en un espace d’analyse et de prévention 32, 33. Dans cette perspective, Couples et Familles défend une approche préventive et éducative fondée sur le dialogue, l’esprit critique et l’accompagnement des jeunes et de leur entourage, en proposant des espaces de réflexion sur les relations affectives, le consentement et les dynamiques de pouvoir, afin de soutenir la construction des repères relationnels respectueux et égalitaires.
Le rôle des parents est également central pour accompagner le lectorat adolescent. Ils peuvent dialoguer sur les contenus et les dynamiques relationnelles, proposer des lectures alternatives valorisant respect, égalité et consentement, et favoriser une médiation active qui déconstruit les mythes romantiques. Une approche critique et ouverte permet de distinguer la dark romance de la pornographie et de valoriser son potentiel symbolique et imaginatif 34, 35, 36. Cet accompagnement transforme la lecture d’un risque potentiel en opportunité de réflexion et de formation de repères relationnels sains.
Enjeux socio-politiques et culturels
<Au-delà de la sphère privée, la dark romance interroge les représentations culturelles des rapports de genre et des normes relationnelles véhiculées auprès des jeunes. La diffusion de récits qui érotisent la domination ou banalisent la violence contribue à façonner l’imaginaire amoureux et sexuel des adolescentes et à influencer leur perception de ce qui est acceptable dans une relation affective 37. Dans ce contexte, les alternatives éditoriales et l’accompagnement critique apparaissent comme des leviers éducatifs essentiels, permettant d’inscrire la lecture dans une démarche réflexive et de promouvoir des modèles relationnels plus égalitaires.
La dark romance ne peut toutefois être réduite à un objet uniquement dangereux : si elle comporte des risques pour un public jeune, elle offre aussi un espace d’exploration émotionnelle et symbolique que la pornographie ne permet pas. L’enjeu central réside donc moins dans la lecture elle-même que dans la médiation mise en place, afin que ces récits contribuent à la construction de repères affectifs critiques et conscients 38.
1 Prime, J. (2025). Dark romance : ces romans que les ados ne devraient pas lire. MaFamilleZen. https://www.mafamillezen.com/dark-romance-phenomene-litteraire-chez-les-ados/
2 Vallée, C. (2024). Dark romance : un genre qui dérange ?. Magazine axelle, média féministe belge. https://www.axellemag.be/dark-romance-un-genre-qui-derange/
3 Mustico, N. (2019). Stockholm Syndrome in the Literature : A Technique of Questioning Our Own Morality. (im)possibility. https://morrison.sunygeneseoenglish.org/2019/11/09/stockholm-syndrome-in-the-literature-a-technique-of-questioning-our-own-morality/
4 Staub, L. (2013). Romancing the Stockholm Syndrome: Desensitizing Readers to Obsessive and Abusive Behavior in Contemporary Young Adult Literature. https://ufdcimages.uflib.ufl.edu/AA/00/05/99/17/00001/lalalalauren921-staub-thesis_1-1.pdf
5 L’idée de cette analyse a émergé à la suite d’une rencontre avec l’autrice Aurore Drécourt (Alias A.D. Martel a retrouvé via la page : https://www.admartel.com/) et la sexologue Elisabeth Simon dans le cadre du 7e Festival des Littératures d’Aventures, organisé par la BiLA (Bibliothèque des Littératures d’Aventures), et de l’exposition Romance, présentée à La Célestine durant le mois d’octobre 2025. Cette rencontre a mis en lumière la diversité des approches narratives autour de l’amour, du désir et des relations affectives, ainsi que les enjeux sociaux, éducatifs et psychologiques liés à la lecture de romans romantiques par un public jeune.
6 Prime, J. (2025). Dark romance : ces romans que les ados ne devraient pas lire. MaFamilleZen. https://www.mafamillezen.com/dark-romance-phenomene-litteraire-chez-les-ados/
7 Béja, A. (2019). La new romance et ses nuances Marché littéraire, sexualité imaginaire et condition féminine. Revue du Crieur, 12(1), 106-121. https://doi.org/10.3917/crieu.012.0106.
8 Mustico, N. (2019). Stockholm Syndrome in the Literature : A Technique of Questioning Our Own Morality. (im)possibility. https://morrison.sunygeneseoenglish.org/2019/11/09/stockholm-syndrome-in-the-literature-a-technique-of-questioning-our-own-morality/
9 Staub, L. (2013). Romancing the Stockholm Syndrome: Desensitizing Readers to Obsessive and Abusive Behavior in Contemporary Young Adult Literature. https://ufdcimages.uflib.ufl.edu/AA/00/05/99/17/00001/lalalalauren921-staub-thesis_1-1.pdf
10 Podcast de L’espace du couple (11/04/2025) a retrouvé sur Spotify : “#135 - Dark Romance : cinquante nuances de n’importe quoi”.
11 Staub, L. (2013). Romancing the Stockholm Syndrome: Desensitizing Readers to Obsessive and Abusive Behavior in Contemporary Young Adult Literature. https://ufdcimages.uflib.ufl.edu/AA/00/05/99/17/00001/lalalalauren921-staub-thesis_1-1.pdf
12 Fortune, T. (2024). "Rape Beyond Fantasy: Exploring the Influence of BookTok's Erotica and Dark Romance Literature on Young Adult Perceptions of Consent and Boundaries". Master's Theses. 336. https://digscholarship.unco.edu/theses/336
13 Podcast de la Maison culturelle d’Ath (20/02/2025) https://mcath.be/ecoutez-notre-podcast-sur-la-dark-romance/
14 Valotto, B. (2025). Des réseaux sociaux qui font lire vos ados& # 8230 ; MaFamilleZen. https://www.mafamillezen.com/lecture-et-ados-ces-reseaux-sociaux-qui-font-lire-les-jeunes/
15 La chick-lit, appelée aussi « littérature pour poulettes » est un genre littéraire qui met en scène des héroïnes féminines explorant avec humour et autodérision leurs vies amoureuses, professionnelles et amicales. Par exemple : Le Journal de Bridget Jones, Sex and the City ou encore Confessions d’une accro du shopping.
16 Librinova. (2023). Quels sont les sous-genres de la romance ? Blog Librinova. https://www.librinova.com/blog/quels-sont-les-differents-genres-de-la-romance
17 Prime, J. (2025). Dark romance : ces romans que les ados ne devraient pas lire. MaFamilleZen. https://www.mafamillezen.com/dark-romance-phenomene-litteraire-chez-les-ados/
18 Pocket Jeunesse. (2025). 10 livres de romance pour les ados et jeunes adultes. Lisez.com. https://www.lisez.com/actualites/10-livres-de-romance-pour-les-ados-et-jeunes-adultes
19 Hastir, J. (2024). New Romance et Réalités entrelacées. Genre, communauté de lecture, textes. Library ULiège. https://matheo.uliege.be/bitstream/2268.2/21739/5/HASTIR_Justine_Travail%20de%20fin%20d%27%C3%A9tude.pdf
20 Librinova. (2023). Quels sont les sous-genres de la romance ? Blog Librinova. https://www.librinova.com/blog/quels-sont-les-differents-genres-de-la-romance
21 Les tropes de romance sont des motifs narratifs récurrents, des schémas ou des thèmes que l’on retrouve dans les histoires d’amour. Par exemple, enemies-to-lovers ou friends-to-lovers,
22 The Conversation & RTBF. (2025). La New Romance, un genre littéraire en ligne devenu phénomène de librairie - RTBF Actus. https://www.rtbf.be/article/la-new-romance-un-genre-litteraire-en-ligne-devenu-phenomene-de-librairie-11609815
23 Hastir, J. (2024). New Romance et Réalités entrelacées. Genre, communauté de lecture, textes. Library ULiège. https://matheo.uliege.be/bitstream/2268.2/21739/5/HASTIR_Justine_Travail%20de%20fin%20d%27%C3%A9tude.pdf
24 Amey, N. (2022). Qu’est-ce que la Romance Douce ? Ninon Amey Écrivain. https://www.ninonamey.com/post/qu-est-ce-que-la-sweet-romance
25 Amey, N. (2022). Qu’est-ce que la Romance Douce ? Ninon Amey Écrivain. https://www.ninonamey.com/post/qu-est-ce-que-la-sweet-romance
26 Prime, J. (2025). Dark romance : ces romans que les ados ne devraient pas lire. MaFamilleZen. https://www.mafamillezen.com/dark-romance-phenomene-litteraire-chez-les-ados/
27 Vallée, C. (2024). Dark romance : un genre qui dérange ?. Magazine axelle, média féministe belge. https://www.axellemag.be/dark-romance-un-genre-qui-derange/
28 Prime, J. (2025). Dark romance : ces romans que les ados ne devraient pas lire. MaFamilleZen. https://www.mafamillezen.com/dark-romance-phenomene-litteraire-chez-les-ados/
29 Schreiber, F., (2025). Série « New Romance et bibliothèques », no 2 • Des médiateurs sur les braises : l’enfer de la Dark, qu’en faire ? Bulletin Bibliothèque de France. https://bbf.enssib.fr/matieres-a-penser/serie-new-romance-et-bibliotheques-no-2-des-mediateurs-sur-les-braises-l-enfer-de-la-dark-qu-en-faire_72967
30 Clerc-Florimond, A., & Lacôte-Gabrysiak, L., (2025). Les professionnels du livre et la New Romance : entre valorisation, réticences et rejet. HAL Open Science https://hal.science/hal-04771991/document
31 Le violentomètre à retrouver sur https://www.maisonegalitefemmeshommes.fr/ressource/471/514-le-violentometre.htm
32 Schreiber, F., (2025). Série « New Romance et bibliothèques », no 2 • Des médiateurs sur les braises : l’enfer de la Dark, qu’en faire ? Bulletin Bibliothèque de France. https://bbf.enssib.fr/matieres-a-penser/serie-new-romance-et-bibliotheques-no-2-des-mediateurs-sur-les-braises-l-enfer-de-la-dark-qu-en-faire_72967
33 Podcast de la Maison culturelle d’Ath (20/02/2025) https://mcath.be/ecoutez-notre-podcast-sur-la-dark-romance/
34 Mailfert, A. (2024). Le danger des livres de Dark Romance. France Inter. https://www.radiofrance.fr/franceinter/podcasts/anne-cecile-mailfert-en-toute-subjectivite/anne-cecile-mailfert-en-toute-subjectivite-du-vendredi-22-novembre-2024-9813516
35 Fortune, T. (2024). "Rape Beyond Fantasy: Exploring the Influence of BookTok's Erotica and Dark Romance Literature on Young Adult Perceptions of Consent and Boundaries". Master's Theses. 336. https://digscholarship.unco.edu/theses/336
36 Bigey, M. (2024). La « dark romance » : les ambiguïtés d’un genre littéraire qui fascine. RTBF Actus. https://www.rtbf.be/article/la-dark-romance-les-ambiguites-d-un-genre-litteraire-qui-fascine-11473737
37 Chedaleux, D. (2025). Lire la romance sur les plateformes : expériences de lecture sur Wattpad et AO3. L'Observatoire, 64(1), 71-79. https://doi.org/10.3917/lobs.064.0071.
38 Analyse rédigée par Lucie Louis.
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